刘禹锡的咏史怀古诗，被视作中唐最为杰出的，这个毫无疑问，或许还不限于此。事实上，整个唐代，要说出在这方面超过他的人，恐怕倒要费些思量——崔颢只有一首《黄鹤楼》，不及他数量丰、成阵势；李白志不在此，自是无法匹敌；连杜甫也似不如他的精警超迈、富哲人意味；杜牧的俊朗爽利足可比肩，但又不及他的含蕴无穷而风调悠然。

      《金陵怀古》诗曰：“潮满冶城渚，日斜征虏亭。蔡洲新草绿，幕府旧烟青。兴废由人事，山川空地形。《后庭花》一曲，幽怨不堪听。”前两联选取和六朝有关的名胜古迹，这些古迹都笼罩在浓重的“悲凉之雾”中——“‘潮落’‘日斜’‘草绿’‘烟青’，画出‘废’字。落日即陈亡，具亡国之意。”（何焯《瀛奎律髓汇评》卷三）山川风物依旧，但六朝的繁华，当时的宫室名门，如今安在？“兴废由人事，山川空地形”是名句，它道出了一个至理：国家兴亡，取决于人事，如果统治者昏聩腐朽，地形再险要都无济于事。结尾则暗讽唐代统治者并未吸取历史教训，自以为关中百二山河之险可以依仗，沉溺在享乐之中，借古讽今，意味无穷。这样一首诗，难怪前人赞叹：“才识俱空千古。”

      《西塞山怀古》则更臻神妙：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”

      借西晋灭东吴事，兼及六朝衰亡，证明山川之险、防御之固都不足恃，人事昏庸必定导致覆灭，东吴为六朝之首，可叹此后几代统治者也未警醒，以至于六朝均国祚很短而相继灭亡。如今终于天下统一了，旧日堡垒都残破于秋风芦荻之中。有人认为结尾是表示拥护国家统一，警告当世拥兵自重、凭险割据的藩镇，从诗中未必能读出此意，但符合作者立场和当时局势，可作参考。

      这首名作历代称颂不绝。“气势笔力，匹敌崔颢《黄鹤楼诗》，真千载绝作。（何焯语）”“似议非议，有论无论，笔着纸上，神来天际，气魄法律，无不精到，洵是此老一生杰作，自然压倒元白。（薛雪语）”第五句的承上启下、神妙一转尤其令人叹服 “前半一气呵成，具有山川形势，制胜谋略，因前验后，兴废皆然，下只以‘几回’二字轻轻兜转，何其神妙！（方世举语）”“下接云‘人世几回伤往事’，若有上下千年、纵横万里在其笔底者。（汪师韩语）”金圣叹为此诗倾倒不已，逐句缕析，如评第二句“‘收’字妙，更不必多费笔墨，而当时（孙皓）面缚出降，更无半策，气色如画。”评第五句“而又随手插得‘几回’二字，便见此后兴亡，亦不止孙皓一番，直将六朝纷纷，曾不足当其一叹也。”（《贯华堂选批唐才子诗》）

      《金陵五题》，是诗人唐敬宗宝历二年（826），路过金陵，吊古伤今而作的组诗。其一《石头城》、其二《乌衣巷》不同凡响脍炙人口。《石头城》曰：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”石头城即金陵，经过六朝繁华，到唐初已经荒废，故云“空城”。此诗感慨悠长，意境深远，白居易曾“掉头苦吟，叹赏良久”，还断言“吾知后之诗人不复措词矣！”

      《乌衣巷》曰：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”燕子有年年飞回旧巢的习性，“盖燕子仍入此堂，王谢零落，已化作寻常百姓矣。（施补华《岘俑说诗》）”刘禹锡借燕子入旧巢而门庭已改，来抒发时移事易、世事沧桑之感慨，可谓用笔极曲，托兴玄妙，莫怪乎深入人心，成了传诵千古的典故，后世的诗、词、曲袭其意境者不绝。

      　刘禹锡的金陵怀古诗，警绝超迈，见识高卓，意境深邃，浑然天成，“直将六朝纷纷，曾不足当其一叹也”之评，不但可见这些名作之魅力，或许也可以让人感知文学艺术的力量。 

   荐稿人：xscclf      2013-08-16         执行编辑：lry      2013-08-17          责任编辑： lxl 2013-08-19