高血糖容易导致认知障碍

   英国巴斯大学和伦敦国王学院最新的一项研究首次揭示，高血糖与阿尔茨海默症之间存在分子层面的关联。研究发现，高血糖或葡萄糖能够损害一种在免疫功能和胰岛素调节中起重要作用的酶——巨噬细胞迁移抑制因子(MI F)，它在阿尔茨海默症早期会出现与高葡萄糖相关的损伤。

   阿尔茨海默症是一种与年龄有关的神经退行性疾病，该病表现为进行性脑损伤、记忆受损和脑功能损伤逐渐加重，最终患者会丧失认知，无法完成简单的日常活动。
   阿尔茨海默症至今仍然无法预防、治疗及治愈。随着人类寿命延长、老年人口数增加，阿尔茨海默症患者也越来越多。仅在美国，就有超过500万的人口罹患阿尔茨海默症。
   随着更多研究的进行，科学家正在逐渐解开阿尔茨海默症发生和发展期间发生在大脑中的复杂变化。许多专家认为，由阿尔茨海默症引起的脑细胞的损伤，在疾病症状出现之前10年甚至更长时间就已经开始了。在这个临床前阶段，患者还未出明显症状时，大脑中已经发生了毒性变化。其中，β样淀粉蛋白斑块及tau蛋白异常磷酸化是阿尔茨海默症的主要生化特征。毒性蛋白斑聚集到神经元中，导致神经元的变性与死亡。
　　葡萄糖及其代谢副产物可以通过糖化反应损伤蛋白质，而糖化反应也与阿尔茨海默症有关。在这项新研究中，研究人员使用一种灵敏的技术，检测来自有或没有阿尔茨海默症的人脑样本中的糖化反应情况。
   研究发现，MIF在阿尔茨海默症的早期阶段经历了糖化损伤。同时，MIF糖化程度似乎也会随着疾病的进展而增加。MIF涉及到大脑中的神经胶质脑细胞如何对阿尔茨海默病期间异常蛋白质的聚集作出免疫应答。研究小组认为，MIF的糖化损伤会降低这种酶的功能，这可能是发展成阿尔茨海默症的“临界点”。
   该项研究的第一作者、巴斯大学的奥马卡萨尔博士表示：“对患有糖尿病和肥胖症的人来说，过量的糖对他是不利的。由于它们与阿尔茨海默症之间的潜在联系被证实，我们又多了一个控制糖分摄入的理由。”

   常见植物也能成为抗癌药物

   合成生物学又有新突破：美国斯坦福大学化学工程师伊丽莎白·撒特利在《科学》杂志网页版发表研究报告称：他们用实验室常见的植物，制作出了化疗药物的原始成分。这种抗癌成分原先是来自于喜马拉雅山的一种植物，但可惜的是，它们快灭绝了。因此，这项发现不但能为抗癌药物提供大量的药物资源，还能让药剂师大胆地实验，调制出更安全有效的版本。

   喜马拉雅山的桃儿七是一种短而多叶的植物，它的根茎可产生鬼臼毒素——一种被叫做“依托泊甙”的抗癌药物的原始成分。

桃儿七

   依托泊甙在1983年时进入美国市场，可用于治疗多种癌症，如淋巴癌、肺癌等等。如今的鬼臼毒素大多都来自于美国的桃儿七，它在美国虽然没有到灭绝的地步，但生长周期很慢，产出的鬼臼毒素量也很少。
   桃儿七产出的鬼臼毒素可以抵抗大量的致命病症。但鬼臼毒素是一个合成的化合物，它要一步一步地慢慢形成。但是，没有人成功研究出鬼臼毒素到底是如何形成的，所以根本不知道到底是哪些基因参与了抗癌的工程。专家们只知道，鬼臼毒素是要靠刺激才能产生的。此次发表报告的撒特利说：“只有在植物的叶子受损的时候，才能合成鬼臼毒素”。
   撒特利和她的研究生沃伦·刘一起做了这场实验，弄清了鬼臼毒素到底是由哪些基因组合而成。首先，他们要探寻哪些基因形成了鬼臼毒素的蛋白质，这点也是要靠植物受伤后才能完成。所以他们两个就从外面买了一些喜马拉雅的桃儿七，放在一个损坏的组织旁，用很细的针去戳叶子，然后观察形成了哪些新的蛋白质。他们一共发现了31种新形成的蛋白质，并根据功能进行了分类。
   之后，他们在31种蛋白质中挑选出可制酶的蛋白质，选择的标准就是看它们能否给出正确的化学反应。最终他们选定了四大类蛋白质，通过交叉组合，形成了很多蛋白酶。进一步的研究表明，一共有10种酶可以使植物释放一种叫做“4’-去甲基-表鬼臼毒素”的分子，对抗癌也有非常好的疗效。
   英国的植物研究机构约翰·英纳斯中心的生物化学家莎拉·寇娜表示：这项研究非常有用，它会为制药公司提供丰富的抗癌药物成分，还能让研究人员大胆尝试，研制出更好的药物。

   智能应用助人减肥

   都说人们一天只吃3顿饭，但除了这3顿饭以外，大多数人都经不起零食的诱惑，闲暇时间一直在找东西解馋。近日，某研究小组制作了一款手机应用软件，追踪记录156名美国成年人的饮食习惯，并得出了这一结论。

帮助控制饮食的手机APP

   在3周时间里，参与者被要求每天将自己所有的饮食拍照上传，连吃的维生素片以及服用维生素用了多少水都要记录。如果不方便拍照，他们可以用短信的方式发送自己的饮食信息。该软件会记录参与者每次进食的时间和地点。
   在《细胞代谢》杂志的网页版上，该小组公布了他们的研究发现：超过一半以上的参与者每天至少会在15个小时的时间段内吃东西，而唯一消停的时间段是进食率小于1%的凌晨1点至6点。
    研究人员说，了解人们饮食的时间和频率可有助减肥。为了测试这一想法，专家请之前参与测试的8名志愿者继续使用这款软件，但规定他们每天吃东西的时间段从原先的14小时缩短至10-11个小时。16周后，他们人均减轻了3.5%的体重，而且纷纷表示感觉更有活力，睡眠质量也有所提升。

   下一步，研究人员打算继续研究，并向大众推出这款App。

荐稿人：ffy 2017-03-05  执行编辑：tmy  2017-03-05  责任编辑：zjy 2017-03-05