陈南梁在测试纤维材料性能。（资料照片）

    当嫦娥三号探月之时，天宫一号也在太空迎候它的继任者天宫二号。这些航天大事件，令一位纺织学家陈南梁特别牵挂。因为，天宫一号、二号以及首批货运飞船开始搭建中国人的空间站，而它们上天的“翅膀”——太阳能电池板材都是陈南梁团队亲手编织的。

    常人想不到，这些航天器的太阳翼材质是玻璃纤维，它们被陈南梁编织成了半刚性的网格材料。最近，他还用镀金金属丝编结出我国首款星载网状天线，明年也将伴随高性能通信卫星升空。

    打开“航天纺织品”世界之前，这个追逐理想的人好几次都差点放弃。

                                      只因怕去“山沟沟”

    陈南梁是上海人，“60后”。理工成绩好，也想做医生。可考大学时，父母因为怕他毕业分配到外地工作，并没满足他的专业志愿。父母的逻辑很简单：当时上海本地医生满了，学医肯定被分到外地，说不定去“山沟沟”里；而纺织产业基本在沿海，学纺织不太可能去“山沟沟”吧。

    就这样，陈南梁考进了东华大学前身——华东纺织工学院的针织专业。他坦言，入学时根本不知道“针织”是搞什么的。第一学期，陈南梁有些自我放弃，觉得读书很没劲。直到他接触到物理学、机械原理等专业课名教授，并了解到纺织不是只有服装、床上用品、窗帘地毯等，还有一个大类：产业用纺织品。因为许多产业的传统材料，都能利用新型纤维材料、通过纺织方法而得到。比如，人造血管就是医用纺织品。发现专业与理想的最接近之处后，他开始卖力学习，留校助教，搞起科研，不曾回头。

                                      从血管织到风叶

    当陈南梁从人造血管干起时，他没想到这条路可不好走，也想不到这条路还能与航天器沾上边。

   陈南梁是土生土长的东华“本、硕、博”，从没真正留过学。唯一两次作为高级访问学者出国，均不超过半年，而且目的性很强。

    第一次就是瞄准人造血管，去了捷克布尔诺针织研究所，专攻血管经编技术。众所周知，纺织通常是经线、纬线十字交叉，而“经编”则是在45度甚至20度等方向上再编一路线，这样的结构更为“刚柔并济”。陈南梁学成归来，却发现国内纺织机械基础薄弱，纤维材料也缺乏，“经编”虽有技术却无用武之地。

    此路不通，但陈南梁没有完全放弃。经编技术毕竟还能织造其它产品，陈南梁经常去看有外国企业参加的展会，把各种经编产品研究透彻，其中包括用玻璃纤维经编而成的风力发电机叶片，又大又轻又强，可抗扭力破坏。为了把风叶编织技术学到手，他又到德国凯撒斯劳滕大学定向交流。那里拥有欧洲最好的试验设施，包括2000吨级压机。陈南梁意识到，国内经编要产业化，不能不先引进纺机设备，消化吸收再创新。经欧盟批准，通过产学研合作，首台经编机落户常州。此举让国内风机尺寸大长，功率从0.6兆瓦扩容到1.5兆瓦，如今正向2兆瓦进发。而数年之后，这类经编机也已实现国产。

                                       身边人倒在车间

    “大风车”随风飞转、坚韧耐久，陈南梁终于创造出一件完全不同于布料的增强型纺织品，这也让航天人找上门来。

    一入“门”才知道，空间站系统属于低轨道航天器，与地球虽近，但空间环境不好，不仅太空垃圾多，还充斥着“原子氧”，使铝合金等金属材料极易氧化报废。而航天器大量配备的太阳能电池帆板，正是铝合金制成的。用不会被氧化的玻璃纤维，经编“能源之翼”，能否替代兼具轻量和强度的铝合金帆板？高品质玻璃纤维如棉纱般柔顺，直径必须达到5微米，约常规产品四分之一粗细。这一级别的产品国外虽有，但绝不出口。

    航天任务如山，3月之内要交出小样。那3个月正是全年最热的3个月，陈南梁等五六个人整天泡在常州工厂里。出于多年来经编风机叶片积攒下的合作关系，工厂的车间就为陈南梁开过夜，直到凌晨两三点。

    那是一段最痛苦又最亢奋的日子，陈南梁根本不想睡觉，也一点觉不到累。俗话说“给多少料、织多少布”，可纺机刚一开动，往往最初的几十米是废布。而这种航天用的玻璃纤维是如此稀缺，几乎把陈南梁团队逼上绝路。经历了为期3个月的种种失败，甚至身边的博士生倒在没有空调的车间直冒冷汗。可陈南梁硬是撑到了最后的成功——获得合格样品的那一天，他没有睡着，第二天才发现自己早已体力透支。

    “天宫”终于有了新“翅膀”，这种经编网格刚中带柔，形成中空结构，不仅散热性能好，而且可以双面发电。陈南梁自豪地说，天宫一号解决了光电供能和长期留轨问题，相比2年设计寿命，可大大延迟“退休”。

    在这次“太空纺织革命”中，陈南梁及其合作者自主设计和制造了特种经编机，3年攻关期间取得七八项发明专利。基于这套研发系统，陈南梁刚刚向航天系统交付金属细丝经编而成的卫星天线，其直径可达32米，远远大于卫星本身。比起铝合金制成的锅盖形小天线，它轻巧结实，信号反射面积和效率大增。

    “如今才发现，这个航天产品的经编世界似乎是无限的，还可以做出很多东西来。”从自己手中“编造”出全新事物，年届半百的陈南梁比以往任何时候更接近大学时的梦想。

荐稿人：xscclf 2013-12-15    执行编辑：tmy  2013.12.15    责任编辑：zjy   2013.12.15