美国媒体近日报道，一位名叫哈丽雅特·埃姆斯的百岁老人，在获得她毕生追求的学士学位证书后第二天，了无遗憾地离开人世。埃姆斯曾当过40年的教师，一直梦想着取得教育学学位，为此她修习了数个大学的相关课程。后来由于健康原因，她不得不放弃学习，但梦想始终在她心间。最终，得知一所学院考虑授予她学位证书时，埃姆斯喜极而泣：“即使我的生命明天就结束，我也能高兴地离开。”

　　活到老，学到老，埃姆斯的一生正是这句话的写照。庄子早就说过，吾生也有涯，而知也无涯。如今我们身处知识爆炸的年代，更加深感跟上变化、不断学习的必要性和迫切性。

　　终身学习的概念出现在20世纪60年代后期，是伴随着终身教育及其相关理念的普及和深化而逐渐产生的。终身学习强调通过不断的学习来激发人类的潜能。在此过程中，政府及各种社会组织机构提供支持，个人则通过不断学习来完善和提高自己。这种学习既包括个人在教育体系内接受的正规教育和继续教育，也包括通过参加一些学习班、培训班乃至是日常生活中的读书看报来进行的学习与积累。

　　终身学习尤其强调个人的努力，而不是简单被动地在教育体系内接受教育。终身学习概念的产生和普及体现了新技术革命以来人类在个人发展方面更高的追求。人们不再满足于简单的吃饱穿暖，而是希望能够在修养、事业、生活等方面获得更全面的发展。一些专家甚至提出，在现代社会，“文盲”的概念应被重新定义，判断一个人是否“文盲”不再局限于是否识字，而在于是否掌握了自我不断学习的方法。如果在大量涌现的新事物、新情况面前不能正确判断、迅速决策，那就无异于“文盲”。

　　终身教育和终身学习的理念几十年来风行世界，许多国家都开始了相关的立法和改革运动。美国是世界上最早发起并积极推行学习终身化的国家。早在1976年，美国就颁布了《终身学习法》，并在联邦政府教育部设置终身教育局，此举使终身学习在美国确立了法律地位。如今，美国已经形成多种多样的终身教育机构和机制，其中包括成人学校、社区学院、大学开放部、无围墙大学、校外学位制、企业内教育的认定等。

　　联合国教科文组织1972年曾经出版过一本名为《学习社会》的书，书中说，“我们再也不能一劳永逸地获取知识了，而需要终身学习如何去建立一个不断演进的知识体系——‘学会生存’。”的确，社会能否发展，关键在人，而人能否发展，关键在学习。像埃姆斯那样将学习贯穿一生，正是终身学习理念的核心所在，也是创新型社会、学习型社会所需要的宝贵精神。

 (文章来源：人民日报 2010.2.24）

荐稿人:tmy   执行编辑:tmy  2010.2.24