——兼谈本科生的学业设计

2008年11月钱冬生教授出席教育部直属高校关工委工作会议（摄影：112）

要  目

第一部分  通才教育的理念和实施
      第二部分  关于学分制
      第三部分  关于通才教育的一点探讨
      第四部分  谈谈如何设计自己的学业

第一部分  通才教育（“Liberal Education）的理念和实施

一、通才教育的理念
      “Liberal Education” 这个词，中文有几种不同的译法。从一些文章来看，似乎作为教育理念，往往译作“通才教育”；在研究这个教育理念的历史渊源时，往往译作“自由教育”或“博雅教育”。作为大学的课程体系的一部分，一般使用“General Education”这个词，译作“通识教育”或“普通教育”。我国大陆发表的许多讲话、文章，谈到通才教育时，一般都不注明英文原文。但从这些讲话、文章的内容来看，主要还是来自美国大学的“Liberal Education”。
      因此有必要来看看美国大学里的“Liberal Education”,作为教育理念，究竟是什么？
      美国教育家赫钦斯（Robert Maynard Hutchins,1899-1977）是大力倡导“Liberal Education”的代表人物之一。（当然，在他之前和之后，还有许多有影响的代表人物）他的主张归纳起来有下列几点：
      1、教育的目的是发展智力（Intellectual Power），它不是专注于满足直接需要的专门化教育或职业教育，它不是功利主义的教育。通才教育刻意发展人们的心智（Mind）。高等教育的目的是激活青年的头脑，拓宽他们的视野，引发他们的智力。
      2、学习完整的知识。他认为知识本身不是互相割裂的，因为知识所反映的真实世界是完整的。要让学生受到文科（Liberal Arts）和经典名著（Great Books）的教育。要学习英语（指受教育者的母语）、其它语言、历史、数学、自然科学、艺术和哲学。他还说，社会科学家如果很少或没有逻辑学、数学和物理学所要求的精确思维训练，他们的作品就会混乱不堪。
      3、发展“General Education” ，为一切高级的学习（Advanced Studies）提供一套共同的知识基础。他强调要学习那些恒久的学科（Permanent Studies），这些学科乃是每一个希望成为有教养的人所应当掌握的,这些学科应当在“General Education”中占有中心地位。他还认为负责“General Education”的教师必须独立于大学，或许应与大学分开。
      4、教育的目的之一是揭示共同人性的元素。教育的目的是使人和人、现在  和过去联系起来，并提升人类的思维。
       （以上均引自《The Educational Theory of Robert M. Hutchins》，载于http://www.newfoundations.com/GALLERY/HutchinsII.html）
      赫钦斯1921年毕业于耶鲁大学，1925年毕业于耶鲁大学法学院。1929年任芝加哥大学校长，他尖锐批评过于专业化和职业化的倾向，在该校大刀阔斧地推行Liberal Education计划。他是一个有争议的大学管理者。芝加哥大学在1939年抛弃了大部分他推行的改革。然而，他的主张在美国的大学里有很大影响，许多方面在大学教育实践中得到体现。
     下面我们看一看1978至1985年任耶鲁大学校长的Bartlett Giamatti 对一九八五届学生的讲话。这段话登载在该校《新生手册》第五章“介绍耶鲁教学”（Introduction to Academics at Yale）的首页，它归纳了“liberal education”的一些基本宗旨和价值：
      “耶鲁的liberal education旨在使年轻人更好地意识到学习本身带来的乐趣，让他们了解学习的目的不在于掌握专门知识、技术能力或获取经济利益，而在于倡导我们锻炼自己的心智以获得终身的乐趣，这正是我们人自身的最重要的组成部分。liberal education的精髓在于强调教育是终身的，它不只是谋求一份工作或者一项职业的手段，而是为了打造家庭成员、邻居、社区和国家之间得以相互支持的各种联系。它也是发展人的与实践密切相关的活动—思维—的一种教育，它使人能够有分析性地、创造性地和人性地思维，并且清楚地、逻辑地和优雅地以口头和书面的方式表达自己的思维。在这些基本的思维和表达过程中，人最重要的组成部分，即思维得以形成和交流。而思维的形成和交流正发端于我们所说的liberal education。这种教育所由产生的体制创造并维护了自由。”（载于http://www.yale.edu/ycpo/freshhbk/pages/chapter5.html）很明显，这一段话跟赫钦斯的教育思想是一脉相承的。
      此外，通才教育“liberal education”作为一种理念，许多大学在说明通识教育（“General Education”）课程的宗旨时，也都有所反映。例如：
斯坦福大学在其本科学位项目的说明中说，与其它主要大学一样，斯坦福也为学生提供接受“Liberal Education”的手段。这种教育拓宽学生的知识和对人类主要领域的领悟。“Liberal Education”为学生的终身教育以及在职业和个人生活中运用知识作准备。
      哈佛大学在它的核心课程的说明中说，核心课程的指导思想是，每个哈佛的毕业生不仅要得到特定专业的训练，而且要接受广博的教育。为了达到这个目标，教师有义务指导学生获得作为有教养的人的标志的知识、智力和思考习惯。核心课程不规定要掌握多少部经典名著，吸收多大容量的信息，或纵览某一领域的知识。核心课程力求把学生引入那些本科教育不可缺少的领域，了解在这些领域获得知识的主要方法（Major Approaches）。它旨在向他们展示,在这些领域有哪些种类的知识和什么样的探究方法，有哪些不同的分析方法，这些不同领域的知识是怎样应用的，他们的价值是什么。尽管核心课程各个领域各门课程的主题不同，但它们都是重点研究特定的思维方式。
      二、通才教育的实施
      1、通识教育课程
      通才教育的实施首先通过通识教育（General Education）的课程体系。
在美国的一些大学里，在讲到教育理念或教育目标时，往往使用“Liberal Education”这个词；而作为大学课程体系的一部分，往往使用“General Education” 这个词。例如，普林斯顿大学的通识教育要求（“General Education Requirements”）有这样一段话：“Princeton is committed to offering an academic program that allows each student to achieve a truly liberal education.”这一段话，清楚地说明，通识教育的教学计划是为了达到通才教育的目标。也就是说，通识教育所依据的教育理念是通才教育。斯坦福大学在关于获得学士学位必须达到的要求的说明中，也有类似的表述。此外，据有的大学网站的术语表解释，“General Education”还有其它一些表述：“Basic Education Requirements”, “Core Education Requirements”, “Foundation R