汪品先院士的新著《深海浅说》，用言简意赅、通俗易懂的语言，全景展示了深海这一“新世界”。更可贵的是，作者没有停留在科普深海知识的层次上，而是从人类与深海互动关系的高度，解读深海对人类社会的深远影响，引人深思。
　　水深超过2000米的深海，占海洋面积的84%，占地球表面的60%，可见，深海是地球表面的主体。然而，相比陆地，人类对深海的了解是最少的。如果说认识海洋比认识陆地难，那么认识深海更是难上加难。人类真正进入深海内部进行探索，只有半个多世纪的时间。
　　“万物生长靠太阳”。长期以来，人们认为太阳能和光合作用才是一切生命活动的根源。而深海黑暗食物链的发现，改变了人类固有的观念。在黑暗的深海，存在着一个“黑暗食物链”和海底生物圈，它们依靠地球内部的地热能，通过微生物的化学合成作用，在还原环境下制造有机物，与太阳能无关。深海里生活着热液生物群，它们过着“水深火热”的生活。总之，深海世界有太多的“不可思议”。
　　“兴渔盐之利，行舟楫之便”是人类对海洋功能的传统认识，20世纪中叶以来，随着海洋探索技术的发展，人类越来越发现，深海藏宝，无穷无尽。
　　深海蕴藏着丰富的金属矿。深海如同陆地表面，也有崇山峻岭、深沟险壑，丰富的金属矿蕴藏其中。深海金属矿有锰结核、富钴结壳和金属硫化物三大类，富含陆地矿藏相对贫乏而人类发展不可或缺的重要基础元素。据估算，仅金属硫化物一类，深海里的储藏量约为6亿吨，含有约3000万吨的铜和锌。深海锰结核、富钴结壳的蕴藏量，更是不可估量。
　　石油和天然气是人们最为熟悉的海洋资源。海洋油气产量占世界产量的30%，其中深水油田又占整个海上产量的30%。近年来，全球重大油气发现中70%来自水深超过1000米的水域，并且呈逐年升高趋势。在油气开发全球排名前50的超大项目中，75%是深水项目。深海的可燃冰（天然气水合物）储藏量也十分惊人。
　　深海生物资源也越来越受到关注，其焦点不再是传统的渔业，基因资源成为全新方向。世界大洋估计有22万种动物，有10亿个类型的微生物。深海生物有各种各样的“特殊功能”，有的能适应高温高压，有的能在还原缺氧环境下繁盛，有的有着非人类尺度的长寿能力。一旦解开这些生命之谜，将是深海对人类的独特贡献。
　　但同样是自20世纪中叶以来，伴随着人类利用深海能力的不断提升，也对深海造成了严重的污染和破坏。比如工业化的拖网捕鱼已经成为破坏深海底栖生态系统的元凶。据21世纪初的估计，全球被拖网捕捞的海底，有40%是在深水区，但是深水鱼由于新陈代谢缓慢，比浅水鱼更经不起过度捕捞。核废料则是深海环境污染和破坏的又一个梦魇。美国在海洋核废料处理上血债累累。从1946年到20世纪90年代，美国在马绍尔群岛进行了67次原子弹（氢弹）试验，最大的一次爆炸当量达1500万吨，相当于1000多颗广岛原子弹，导致这一带的岛礁受到严重的放射性污染。从1977年开始，美国在各岛收集被污染的表层土壤达7.3万立方米之多，统统投进了一个被核试验炸出的深坑里，盖起了一座巨大的“核坟墓”。然而，风吹浪打之下，“核坟墓”的安全性堪忧。
　　如果说深海核废料和有毒物质的投放，主要是二战后发达国家在发家过程中欠下的宿债，那么深海垃圾就和更多的国家有关。塑料已经成为海洋垃圾的主力，约占50%到90%，且还在继续增加。世界大洋在亚热带环流圈的洋面上，已经形成了塑料“垃圾带”，最大的一个在太平洋的夏威夷和加利福尼亚之间，这就是著名的“太平洋大垃圾带”。这些塑料正在通过海雪的沉降和滤食生物的吞用，从化学角度改变着海洋生物，然后又通过“海鲜”影响人类健康。
　　中国是一个海洋大国，海洋面积相当于陆地面积的三分之一，1.8万千米的海岸线上，点缀着数十个港口城市。海洋在维护国家主权、安全、发展利益中的地位更加突出，在国际政治、经济、军事、科技竞争中的战略地位明显上升。历史上，虽然直到15世纪中国海军的实力仍远超欧洲，但古代中国的海洋意识在总体上比较淡薄。郑和下西洋比哥伦布航行早90年，船队规模超哥伦布一两个量级，航程是哥伦布的5倍，但改变世界历史进程的却是哥伦布航行。
　　今天，古老的中国正在重新崛起，但中华民族的复兴之路不可能是坦途，考验之一就是要过“海洋关”。了解深海、研究深海、经略深海，对中国来说，有着十分深刻的意义。

　　作者：上海交通大学马克思主义学院科学史与科学文化研究院副教授

（文章来源：《解放日报》2021年2月6日第6版）

汪品先院士从“深海勇士”号载人舱走向母船。新华社记者张建松摄

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