1948 年，我作为第一名中国学生，在多伦多大学研究生院攻读加拿大首届大地测量专业，获应用科学硕士学位。

　　1949 年至 1951 年，我作为第一名中国学者，在加拿大联邦政府大地测量局担任工程师。因而有机会于 1950 年进入北极圈从事勘测工作，1951 年到达北纬71°的布里亚半岛上十原是 1932 年的磁北极。足迹所至是大片渺无人烟的丛林湖泊和冰雪覆盖的寒带冻土区。

　　测量工作进入北极圈后，我们到达一空军基地，每个人都得填一份表，然后还要审查和保密的宣誓。

　　一名军官问我：“你是不是基督徒？” 

　　“不是。”当时我并未受洗，只能说不是了。

　　“那你怎么在圣经上宣誓保密呢？”军官问。

　　“你们又没其他，如佛经、古兰经，我怎么宣誓呢？”我答。

　　军官嘿嘿一笑，没让我作保密宣誓，便算是通过审查了。从此，我就可以在北极地区任何地方测量，在任何基地的军营中居住了。

　　我担任拉普拉斯天文测量队的队长。任务除了测拉普拉斯天文点及航测控制点外，还兼三角测量。工作很辛苦。我有一名助手，是法国血统的蒙特利尔化学系二年级学生，脾气好，但不刻苦。工作需要多干个把钟头他都不肯。我一批评他，他便以回家相要挟。无奈之下，我与三角测量队队长商量，白天我帮他们忙，晚上他就派一个人帮我记录。讲妥后，我便找到助手说“你要干就听我的，否则， 明天有飞机接你走。”助手耷拉着脑袋，才开始听话起来。

　　北极圈内，在一个加油站，我第一次遇见了爱斯基摩人。在哈得逊湾西北角， 我拜访了居有五六十人的爱斯基摩人村落。他们大多身材矮小，上肢稍长，下肢稍短，头发黑而直，眼睛棕色，住冰屋，吃海兽。

　　一次偶然看到两个爱斯基摩儿童在玩翻绳游戏，我想到了我的童年，我们也玩过这种俗称“翻叉叉”的游戏。在与他们共处中，我肯定，爱斯基摩人属于亚洲蒙古人种，甚至可能与我们的祖先有一定血缘关系。一同考察的外国同事也为此感到震惊。爱斯基摩人有丰富的在冰雪环境生存的经验，他们给了考察队很多帮助，也带来了不少欢乐。

　　1950 年 12 月，我们接到勘定北纬 60°的任务，因为在那里发现了金矿。

　　1951 年初，我们一路长行，最后停在按航摄照片所显示的北纬 60°部位， 安置下来。

　　我们沿着北纬60°线，大约每25 公里测定一个点，把积雪挖开，发现实土后， 埋设标志并打下一根钢钎，全程 250 公里，测设了十多个界址点，在野外工作两个多月，于当年 3 月底才回到渥太华。

　　在此期间，我因为粗疏而差一点丢了小命。

　　有一天，我们前往另一个工作点，代步的木车在雪原上缓慢前行，在木车里呆腻的我跳下了车，哪知道雪深没膝，走一步都要竭尽全力。而由于气温极低， 几分钟便感到寒冷有如刀刮针刺。夜晚来临，气温骤降，更是冷气难耐。尽管我拼命挣扎前进，但与木车的距离越来越大了，木车渐渐成了远方的一个点。我几乎认定自己会葬身于此了。忽然发觉木车离我近了。原来，拖拉木车的机器发生了故障。同事们这时才发现我的失踪。真是老天保佑，让我绝处逢生。我为自己逃离死神而庆幸。

　　1951 年夏，我再次出发。这个季度的测区包括：从位于曼尼托巴省以北的哈得逊湾到 NWT 法兰克林特区的布西亚湾与布西亚半岛。

　　我的任务是既搞多星等高航测控制点，也搞拉普拉斯点；前者为航测制图服务，后者为大地测量服务。据说也为雷达测量服务。当时，加拿大的这种测量技术和经验居世界前列。

　　测量区是一片未开垦的处女地。在测量中，我曾为两个湖泊命名。一个以我的名字，一个以我女友的名字。于是，在我的测量报表中，当然就出现了 Lake　Si-Liu Gao（高时浏湖）和 Lake Marry Mccrimmon（马利·麦克利梦湖），一晃已几十年，不知如今出版的 NWT 的地图上是否采用。

　　到达布西亚湾和布西亚半岛附近时，我惊异地发现磁针总是垂直向下，不再像以往左右摆动了。测磁偏差因此告吹。其实，在不经意中，我已登上了磁北极。

　　这次我到达的磁北极位于北纬 71°，西经 96°处，事实上是 1932 年的磁极。据我所掌握的资料，从 1932 年到 1985 年，53 年间，有四个主要的磁北极，位置如下：

　　1932 年，71° N，96° W；

　　1975 年，76° N，100° W；

　　1980 年，77° N，101° W；

　　1985 年，78° N，102° W；

　　地球其实有两种北极，一种是地理北极，即北纬 90°，另一种是磁北极。磁北极指该地磁场强度最大的地方，磁针在此处会垂直向下，它离地理北极1600 公里，而且与地理北极一样，还在不停地变化，一般在 160 公里直径的圆周上移动。

　　写完此稿，听说我国正组织一次北极考察。祝他们一路顺风，更多的北极故事留给他们去讲吧。

荐稿人：ffy 2021-05-15　执行编辑：lry 2021-05-15　责任编辑：xwf 2021-05-22