——访2012年中国政府“友谊奖”获得者德乐思教授

　  75岁的德乐思（Andreas W.M.Dress），络腮白胡子，大肚子，若穿上红衣服，活脱脱一个圣诞老爷爷。
　　在岳阳路的生命科学大院里，大家还真叫他“老爷爷”。2005年，67岁的他受中国科学院和德国马普学会双方聘请，在中国创建中科院-马普学会计算生物学伙伴研究所（又称中科院上海生科院计算生物研究所）。这个蓝眼睛、白皮肤的德国科学家，成为中科院成立以来，第一位全职全时的外籍所长。
　　如今，这个研究所已发展得欣欣向荣。而“老爷爷”也由此获得了上海市政府颁发的2008年“白玉兰纪念奖”和2011年“白玉兰荣誉奖”。今年2月份，胡锦涛主席向他颁发了2011年中国科学技术国际合作奖。今年国庆前，在人民大会堂，国务委员兼国务院秘书长马凯向他颁发了2012年中国政府“友谊奖”，以感谢这位将中国作为第二故乡的科学家。
   

科学就是他的乐趣

　　一早走进约见的咖啡厅，就看见德乐思正拿着一张小单子，兴高采烈地跟植物学家陈晓亚介绍：他的一个德国朋友，在自己的院子里收集了600多种苹果树，其中有不少表现出抗虫、抗病的特性，他这次特地带来了一份清单——在生命科学研究中，生物种群库的资料，总是弥足珍贵。
　　熟悉德乐思的人都说，“老爷爷”对科研永远充满好奇与热情。”
　　德乐思早期是个非常有名的数学家，曾因创立了利用图论研究周期拼砌的方法而名噪世界数学界。35年前，他去美国普林斯顿大学游学时，接触到了两位诺贝尔生理或医学奖得主，一下被生物的神奇迷住了。
　　“海里的鲸，居然和牛、马是近亲；而物种进化的秘密，就隐藏在RNA的不断变异、筛选中。”他感觉到，数学不仅可以作为工具，用来帮助生命科学摸索生命的奥秘，同时繁复多彩的生命本身，也隐藏着简洁而优美的纯数学理论。于是，他就义无反顾地投入其中。
　　截至他从德国比勒菲尔德大学退休，一共在英国《自然》、美国《科学》等国际重要学术刊物上发表论文300多篇。
　　

 退休后又接挑战

　　德乐思刚从任教多年的比勒菲尔德大学退休不久，就被邀请来中国创建一个新的研究所。“这是个很大的挑战。”他说，上世纪80年代，很多优秀的中国学者前往德国学习，又辐射到全世界工作，如今随着他们的回归，该是德国人到中国，和他们一起学习、工作了。
　　远赴中国，德乐思兢兢业业工作了5年。他有眼疾，因眼底出血而视力模糊，他就用放大镜看论文；每次出差一下飞机，他就直奔所里，敲开实验室的门，说声“我回来了”，然后马上投入工作。
　　他创建计算生物所短短5年，这个研究所就在《科学》、《自然·技术》、《美国科学院院刊》等重量级学术杂志上，发表了100多篇论文。
　　退休后，德乐思依然关注生命科学发展的前沿。下个月，他应邀去上海交大参加一个有关上海智慧城市的论坛。他准备的报告主题，就是如何利用IT技术构建“医疗云”。他认为，这是打通患者、科学家、医生之间鸿沟的一个契机，能让更多生命研究的成果惠及百姓。
　　

 徐光启的超级“粉丝”

　　德乐思是个热心肠，有受过他帮助的中国科学家称他是“当代白求恩”，因为他符合毛泽东对白求恩的每一条评价：毫不利己，专门利人；对工作极端负责，对同志对人民极端热忱。
　　不过，“老爷爷”本人更喜欢汤若望和徐光启。汤若望是德国传教士，曾编写过中国沿用至今的农历，被清朝顺治皇帝尊称为“老爷爷”。所以，德乐思很喜欢中国同事、学生叫他“老爷爷”。
　　德乐思几乎可算得上徐光启的铁杆“粉丝”。计算生物所离徐家汇很近。一次，他从同事那里听说了“光启公园”，就跑去瞻仰，进而产生了崇敬之情。当时，中科院有一个“爱因斯坦讲席”，专门邀请世界级专家来中国开学术讲座。德乐思认为，这虽然好，但爱因斯坦毕竟不是中国人。于是，他就创办了“徐光启讲席”，他认为徐光启值得每个中国科学家铭记。只要在中国，每年清明他都会去为徐光启扫墓，他还请他所有的朋友都去瞻仰。

荐稿人:wdl 2012-10-10   执行编辑:tmy  2012.10.10   责任编辑:zjy  2012.10.10